Voici des remarques prononcées le 27 septembre 2016 par Alex Mazer, partenaire fondateur de Common Wealth, devant le Comité permanent des opérations gouvernementales et des estimations de la Chambre des communes. Le comité a invité Alex à commenter l’avenir des arrangements de retraite de Postes Canada dans le cadre d’un examen du service postal actuellement mené par le gouvernement fédéral.
______________________
Bonjour. Merci de m’avoir invitée.
Je m’appelle Alex Mazer. Je suis associé fondateur d’une entreprise appelée Common Wealth. Common Wealth se concentre sur l’élargissement de l’accès aux régimes de retraite, en collaborant avec les syndicats, les gouvernements et certains des principaux régimes de retraite du Canada. Tout au long de ma carrière, j’ai eu l’occasion de donner des conseils sur les pensions à des ministres du gouvernement, des hauts fonctionnaires, des dirigeants syndicaux et des cadres de régimes de retraite.
Aujourd’hui, j’aimerais partager quelques réflexions sur l’avenir des pensions de Postes Canada. Comme vous le savez, les pensions ont été un point central dans la négociation collective récente et elles occupent une place importante dans le document de discussion du groupe de travail.
Je crois qu’il existe une voie à suivre pour les pensions qui créera de la valeur pour la direction, les travailleurs et le gouvernement. Un tel chemin demandera des compromis et de la créativité. Mais je crois que ça en vaut vraiment la peine.
Je vais soulever trois points principaux aujourd’hui. Premièrement, passer de la prestation à prestations définies à la contribution à cotisations déterminées peut être plus coûteux que de réformer le régime existant, et ce n’est probablement pas la meilleure option. Deuxièmement, toute réforme du régime de Postes Canada devrait suivre les principes qui sous-tendent les meilleurs régimes de retraite publics du Canada. Troisièmement, pour obtenir le meilleur résultat, le gouvernement devrait envisager de parrainer un processus multipartite soutenu par la bonne expertise.
Les coûts du déménagement vers le courant continu
Un passage à la contribution définie est souvent suggéré comme solution aux enjeux liés à la viabilité des pensions. La direction de Poste Canada a récemment déménagé à DC pour les nouvelles embauches de certains segments de son personnel. Elle proposait un tel changement dans la récente négociation collective avec le Syndicat canadien des postiers.
Bien que les régimes DC, à eux seuls, créent moins de responsabilité financière pour les employeurs que les régimes à cotisations déterminées, la situation est plus compliquée lorsqu’il existe un régime à cotisations déterminées, comme ici. Un article de 2014 du Dr Robert Brown, intitulé « Transférer les plans de BD du secteur public vers DC », a examiné cette question. Le Dr Brown est professeur émérite de sciences actuarielles à l’Université de Waterloo et ancien président de l’International Actuarial Association.
L’article du Dr Brown concluait ce qui suit :
- Premièrement, la conversion en DC rend la gestion d’un passif non financé plus risquée et difficile
- Deuxièmement, passer à DC augmente en fait le coût d’offrir une prestation de pension comparable – une augmentation de 77% selon la modélisation du Dr Brown
Ces conclusions sont cohérentes avec le document de discussion du Groupe de travail, qui affirme qu’un passage à DC serait d’efficacité limitée pour relever les défis financiers de Postes Canada.
Une voie à suivre fondée sur des principes pour le régime de retraite de Postes Canada
Si un passage à DC n’est pas la bonne option, cela ne signifie pas que des réformes des pensions de Postes Canada ne sont pas souhaitables. Les objectifs de ces réformes devraient être d’améliorer la viabilité financière de la société tout en assurant autant de sécurité de retraite que possible. Les meilleures pensions publiques du Canada offrent un ensemble de principes de conception qui peuvent aider à orienter de telles réformes. Ces principes incluent :
- Premièrement, le parrainage conjoint et la gouvernance entre les travailleurs et la direction. Parce que cela améliore la surveillance et répartit les risques, l’Ontario a exempté les régimes parrainés conjointement des exigences de financement de solvabilité. Le gouvernement fédéral devrait envisager une exemption similaire pour Postes Canada, à condition que le régime passe au parrainage conjoint et à la gouvernance. Cela offrirait une base de principe pour éliminer la principale source du problème des pensions de Postes Canada.
- Deuxièmement, l’indépendance vis-à-vis du sponsor. Les organisations de retraite les plus prospères sont indépendantes de leurs commanditaires. Les pensions ne sont pas le cœur de métier de Postes Canada, mais la société conserve la responsabilité complexe de gérer le régime. Un régime de pension réformé de Postes Canada pourrait être offert par une organisation fiduciaire indépendante dont le seul mandat est d’assurer une sécurité de retraite rentable pour ses membres.
- Troisièmement, la gestion professionnelle et interne des investissements. En faisant appel à des professionnels internes pour gérer les investissements, les meilleurs régimes de retraite du Canada réduisent les coûts et créent des occasions d’investissement qui contribuent à augmenter les rendements ajustés au risque. Avec près de 22 milliards de dollars d’actifs, Postes Canada pourrait avoir l’ampleur nécessaire pour mettre en place son propre gestionnaire interne des pensions. Il pourrait aussi envisager de faire gérer ses actifs par un autre gestionnaire d’actifs publics, comme PSP Investments, qui gère les actifs de la plupart des régimes de retraite publics fédéraux.
- Quatrièmement, une certaine flexibilité dans la conception des plans. Beaucoup de plans avancés permettent des ajustements si les hypothèses ne se déroulent pas comme prévu. Par exemple, plusieurs régimes rendent l’indexation conditionnelle à la performance de l’investissement. De tels compromis ne seront pas faciles, mais ils sont probablement nécessaires pour la viabilité à long terme du plan.
Pour réaliser ces principes dans le contexte spécifique de Postes Canada, le gouvernement devrait établir un processus dédié. Un tel processus devrait avoir un mandat qui équilibre la viabilité financière et la sécurité de la retraite. Elle devrait inclure des représentants de la société et de ses syndicats, ainsi qu’un mélange d’expertises interdisciplinaires issues de la communauté des pensions
Cela conclut mes remarques. J’attends avec impatience les questions du comité.
